La investigación biomédica y su relación con el control de la enfermedad de Chagas

Resumen

En la Enfermedad de Chagas la investigación biomédica ha hecho avances importantes en áreas del conocimiento del parásito, vectores e interrelación hospedero/ parásito. El nuevo contexto  epidemiolólogico muestra una reducción de casos de la enfermedad de Chagas en el continente americano, sin embargo sigue siendo un problema de salud pública. El estudio del genoma de Trypanosoma cruzi deja como desafío el desarrollo de nuevos medicamentos, vacunas y estudios de proteomica en el futuro inmediato. Por otra parte el estudio del genoma de Rhodnius prolixus abre camino para controlar el vector y hallar nuevas maneras de prevenir la transmisión de la enfermedad. La demostración correcta del agente patógeno o de sus productos en tejidos o fluidos conlleva al diagnóstico acertado, en el caso del T. cruzi, esta detección no siempre es posible debido a la baja presencia del parásito en sangre, por esto los métodos de diagnóstico serológicos (indirectos) han sido los más desarrollados y utilizados. Los métodos de detección directa como la PCR y la qPCR presentan alternativas diagnósticas. Recientes estudios sobre la variabilidad genética del parásito han dado nuevas luces sobre los diferentes escenarios de los ciclos de transmisión de la enfermedad, patogénesis en humanos, ciclo zoonótico y aspectos co-evolutivos. Benzonidazol y Nifurtimox son las únicas drogas que se utilizan para el tratamiento.